No dia 11 de julho, a Igreja Católica celebra a memória litúrgica de São Bento Abade, padroeiro da Europa. A medalha de São Bento, um dos maiores símbolos deixados por esse santo, possui um significado especial para os fiéis cristãos que a veneram até os dias de hoje.
São Bento nasceu em Núrcia, hoje Nórcia, na Itália, em 480 d.C. Proveniente de uma família nobre, foi enviado ainda jovem para estudar ciências liberais em Roma. Mas, devido à pressão contra o Império Romano e às invasões bárbaras, São Bento decidiu se retirar e viver isolado em uma gruta nas montanhas da Úmbria.
Lá, se dedicou à oração e à vida eremita, sendo alimentado por outro monge que sempre o enviava pão em um cesto erguido até o penhasco. Durante três anos de isolamento São Bento enfrentou batalhas espirituais, sustentado apenas pela palavra de Deus. Nesse período, atraiu discípulos e, inspirado nas Regras de São Pacômio e de São Basílio, desenvolveu uma forma ocidental e romana de vida monástica.
Após essa fase de solidão, São Bento dirigiu-se ao sul de Roma com a missão de fundar o Mosteiro de Monte Cassino, que se tornou o maior centro da vida beneditina. Ao longo de sua vida, fundou mais de 12 mosteiros, nos quais os monges realizavam trabalhos comunitários como cuidar da horta, cozinhar e limpar. O lema principal era “Ora et labora” (oração e trabalho), onde a oração se transformava em trabalho e o trabalho em oração, através da fé e da obediência. São Bento adaptava as regras de acordo com a capacidade e limitações de cada um.
“Agora, pois, ergamo-nos, finalmente. A Escritura nos desperta dizendo: ‘Esta é a hora de levantar-nos do sono’” (Prólogo da Regra de São Bento).
São Bento faleceu no ano de 547 d.C. Ele quis morrer de pé, sustentado pelos irmãos de tão fraco e doente, no oratório que ele edificou, consagrado a São João Batista, em monte Cassino, após receber a comunhão. Ele também previu sua morte 6 dias antes.
Canonizado em 1220, pelo Papa Honório III, São Bento costuma ser invocado em orações para proteger aqueles que sofrem qualquer tipo de mal.
São Bento, rogai por nós
ORAÇÃO DA MEDALHA DE SÃO BENTO
“A Cruz Sagrada seja a minha luz, não seja o dragão o meu guia. Retira-te, satanás! Nunca me aconselhes coisas vãs. É mau o que tu me ofereces. Bebe tu mesmo os teus venenos!”
“Ó Deus, Vós que Vos dignastes derramar sobre o bem-aventurado confessor, o Patriarca, o espírito de todos os justos, concedei a nós, Vossos servos e servas, a graça de nos revestirmos desse mesmo espírito, para que possamos, com o Vosso auxílio, fielmente cumprir o que temos prometido. Por Jesus Cristo nosso Senhor.
Amém!”