No dia 23 de setembro, a Igreja Católica celebra a memória de São Pio de Pietrelcina, também conhecido como Padre Pio. Membro da Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, sua vida foi marcada por grande espiritualidade, dedicação ao próximo e inúmeros episódios de sofrimento, sempre vividos com resignação e muita fé.
De origem humilde, Francisco Forgione, nome de batismo de Padre Pio, nasceu em 25 de maio de 1887, na pequena cidade de Pietrelcina, no sul da Itália. Durante toda sua vida, mesmo quando ainda era criança, Pio sempre demonstrou interesse pela vida religiosa e, aos 16 anos, ingressou no noviciado dos Capuchinhos, quando recebeu o nome religioso de Frei Pio. Em 1910, foi ordenado sacerdote, iniciando sua trajetória de fé e serviço que o tornaria uma figura admirada no mundo católico.
Missão sacerdotal e espiritualidade
Por mais de 50 anos, dedicou-se à direção espiritual, especialmente por meio das confissões, das quais muitos relatavam sair transformados. Suas celebrações eucarísticas também eram sempre momento de grande conexão com o Divino e isso atraía pessoas de diversos lugares em busca de suas palavras e bênçãos.
Ele se definia como “um simples frade que reza”, e enfatizava que “a oração é a melhor arma que temos”. Seu comprometimento com a oração e com a vida espiritual tornou-se um exemplo para os fiéis, especialmente em tempos de dificuldades. Em virtude de sua dedicação aos pobres, doentes e sofredores, em 1956, fundou a “Casa Alívio do Sofrimento”, um hospital dedicado a cuidar das necessidades físicas e espirituais dos mais vulneráveis.
Estigmas e sofrimento
Um dos aspectos mais interessantes da vida de Padre Pio são os estigmas – feridas nas mãos, nos pés e no lado, semelhantes às de Cristo crucificado – que ele carregou durante anos. Esses sinais, que apareceram pela primeira vez em 1918, atraíram tanto admiração quanto ceticismo. Mesmo com as investigações e restrições impostas pelas autoridades eclesiásticas, Padre Pio aceitou tudo com humildade e silêncio, encarando seu sofrimento como uma oportunidade de se unir à Paixão de Cristo.
Além das dores físicas, Padre Pio também precisou enfrentar críticas e calúnias, mas sempre manteve uma postura de silêncio e paciência.
Padre Pio faleceu em 23 de setembro de 1968, aos 81 anos, após uma vida dedicada à oração, à caridade e ao sacrifício. Seu funeral reuniu uma multidão impressionante, e seu legado continua vivo através das obras que ele deixou, especialmente a “Casa Alívio do Sofrimento”, que até hoje acolhe doentes em busca de cura e conforto.
Reconhecido por sua santidade em vida, Padre Pio foi beatificado em 1999 e canonizado em 2002 pelo Papa João Paulo II. Seu santuário em San Giovanni Rotondo, onde seus restos mortais são venerados, atrai milhões de peregrinos todos os anos, que buscam em suas orações a intercessão do santo para suas necessidades espirituais e físicas.
ORAÇÃO A SÃO PIO
“Tu foste modelo de entrega de vida,
mas, acima de tudo, modelo de sacerdote e vítima,
rogai pelos padres do mundo todo.
Socorrei os teus filhos espirituais e aqueles que querem juntar-se a eles.
Dai a nós um ardente amor a Jesus, como tu tiveste.
Amém!”